Circular - septembre 1971
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Hé hé hé, monsieur le dirigeant chic ! | |
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| par : FRANK ZAPPA | |
| à : TOUS LES DIRIGEANTS AVANT-GARDISTES DE WARNER/REPRISE QUI POURRAIENT AVOIR QUELQUE CHOSE À VOIR AVEC LA PROMOTION DU PRODUIT MOTHERS OF INVENTION | |
| à l’attention des : DIRIGEANTS CHICS… | |
| Au nom des MOTHERS et de BIZARRE, je voudrais vous remercier d’avoir fait un si merveilleux travail sur l’album « Avec la Pochette au Crayon » (MS 2042) ▶. Je suis convaincu que son succès commercial actuel est le résultat direct de votre inébranlable loyauté et de votre émouvante attention envers notre groupe et envers son travail. Notre petit groupe joyeux (et Herb également) s’est demandé plusieurs fois à quel point il était chanceux d’être géré par vos techniciens compétents et tenaces, par vos auteurs de Burbank et par le type qui choisit ces photos moches de nous que vous utilisez sur l’hebdomadaire CIRCULAR. Tout groupe normal d’ados serait probablement en colère contre quelque chose comme la délicieuse campagne publicitaire MEDICINE BALL CARAVAN de Fred Weintraub, où la Warner s’est avilie jusqu’à recruter de faux hippies (10 dollars par jour, 10 jours, 100 dollars pour « sortir dans le bus psychédélique et promouvoir ce film branché… ») et ensuite en envoyer un groupe à certains concerts (comme celui que nous avons joué au PAULEY PAVILION) pour distribuer des petits dépliants à la con. Un groupe historique normal pourrait être en rogne pour des choses comme ça, nous, au contraire, restons calmes et nous nous disons à quel point nous avons de la chance. Après tout, il aurait pu être pire… nous pourrions toujours travailler pour la Metro-Goldwyn-Mayer. | |
| Nous ne nous soucions même pas des fuites sur la stratégie promotionnelle (comme l’affaire « Junier Mintz »), même quand un canular si tragiquement superficiel est devenu nécessaire pour motiver vos propres commerciaux. Nous ne nous soucions pas de tout cela. Il ne nous fait que rire. Nous en rions au bureau. Nous en rions pendant les répétitions. J’en ris même pendant les interviews et avec ma famille quand je rentre à la maison. Vous connaissez… connaissez notre réputation (seulement un groupe humoristique) … vous savez que nous nous contentons d’en rire. | |
| Bref, nous avons pensé que c’était tellement amusant que nous avons rassemblé un DOSSIER DE PRESSE MODIFIÉ DIDACTIQUEMENT POUR LES DIRIGEANTS, préparé dans l’espoir que les relations entre notre groupe et vos promoteurs s’amélioreront s’ils ont une compréhension correcte des aspects conceptuels de notre « programme de développement ». | |
| Considérez ce dossier comme une réponse à votre demande de « quelque chose sur nous, écrit par nous » à utiliser sur CIRCULAR. Dans votre mise en page de ce numéro spécial, veuillez s’il vous plaît imprimer sur la couverture la lettre que vous tenez en main. | |
Salutations cordiales | |
Frank Zappa | Frank Zappa |
(au nom des Mothers of Invention et de Bizarre Inc.) |
| MATÉRIEL DIDACTIQUE | |
| Hé hé hé, monsieur le dirigeant chic ! Le voilà ! Ton dossier de presse personnalisé sur les Mothers of Invention… avec les réponses aux questions qui ont dû te tourmenter jour et nuit au cours des deux dernières années de notre relation contractuelle ! | |
| Au cas où tu n’aurais jamais entendu parler de notre groupe… | |
| Salut ! Nous sommes les MOI (Mothers Of Invention) ou simplement Mothers. Nous tenons à le préciser pour que tu ne sois pas confondu avec la campagne « Mères/Frères » au sujet de laquelle Herb vous a appelés pour demander : « Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? »… Pour le dire simplement, à la limite de la redondance : NOUS NE SOMMES PAS LES DOOBIE BROTHERS ET NOUS N’AVONS AUCUN LIEN AVEC LES MOTHER EARTH, LES CAT MOTHER & THE ALL NIGHT NEWSBOYS ET/OU LES EVERY MOTHER’S SON… (avec tous les groupes de rock & roll que tu gères, nous pouvons comprendre la confusion d’un dirigeant affairé pendant qu’il tente d’émettre tout seul des jugements rationnels sur des choses comme le bon ou le mauvais goût d’une campagne publicitaire… nous t’apprécions… nous nous rendons compte). | |
| Notre groupe est ensemble depuis la fin de 1964. Au cours des 7 dernières années, nous avons sorti 10 albums, Frank Zappa en a sorti 2 et la Metro-Goldwyn-Mayer/Verve (cet autre label-là) a recompilé 3 anthologies contre notre volonté. Voici une liste de nos « vrais » albums par ordre d’enregistrement et non de sortie : | |
| « Désinhibez-vous ! » | „Enthemmt ihr!“ |
| « Absolument libre » | „Absolut frei“ |
| « Sauce grumeleuse » | „Klumpige Soße“ |
| « Nous ne faisons ça que pour l’argent » | „Wir machen es nur für Geld“ |
| « En flânant avec Ruben & The Jets » | „Rumzuhängen mit Ruben & The Jets“ |
| « Oncle Viande » | „Onkel Fleisch“ |
| « Souris chaudes » | „Heiße Ratten“ |
| « Sandwich au hot-dog grillé » | „Sandwich mit geröstetem Hotdog“ |
| « Mothermanie » | |
| « Les belettes ont déchiré ma chair » | „Wiesel rissen mir das Fleisch in Fetzen“ |
| « La vengeance de Chunga » | „Chungas Rache“ |
| « Mothers/Fillmore - Juin 1971 » | |
| « 200 Motels » (que la United Artists lancera en septembre) | |
| Cette liste n’inclut pas les 3 compilations moches de la Metro-Goldwyn-Mayer. | |
| Tu connais peut-être (ou peut-être pas) notre projet de sortir la rétrospective « Histoire et Improvisations Choisies des Mothers » sur 9 disques vers Noël ou après le premier de l’année. Si tu travailles dans les services de promotion de l’industrie du divertissement Warner Brothers/Kinney et que tu as entendu parler de cette sortie sans précédent, peut-être t’es-tu gratté la tête et as marmonné à tes collègues au déjeuner : « … je n’ai jamais entendu parler de ceux-là et je devrais faire la promotion pour un ALBUM RÉTROSPECTIF DE NEUF DISQUES. Ou mieux, ‘J’EN AI ENTENDU PARLER UN PETIT PEU’ mais, je veux dire, je ne les ai jamais ÉCOUTES… je veux dire, qui d’autre les a déjà ÉCOUTES et devrait s’y intéresser ? Un groupe qui produit NEUF FOUTUS DISQUES ? Pendant cette période de dépression et tout ça ? » | |
| Peut-être as-tu parlé plus tard à quelqu’un d’autre au bureau. Peut-être as-tu posé d’autres questions plus sensées et plus intelligentes (des exemples ci-dessus). Peut-être certaines de ces autres questions faisaient comme ça. | |
| Quelle est la particularité de ce groupe ? | |
| L’aspect le plus singulier du travail des Mothers est peut-être la continuité conceptuelle de la macrostructure résultante du groupe. Il y a, et il y a toujours eu, un contrôle conscient sur les éléments thématiques et structurels qui traversent chaque album, chaque performance en direct et chaque interview. | |
| Quoi ? | |
| Voici une analogie stupide, cependant… imagine la tête d’une épingle. Sur la tête de cette épingle se trouve une illustration incroyablement détaillée de quelque chose. Elle pourrait être une petite pensée ou un sentiment, ou peut-être un symbole obscur. Elle pourrait être l’image d’un ciel ou quelque chose avec des oiseaux… bref, elle se trouve sur la tête de cette épingle, souviens-toi, et est infiniment détaillée. Imagine maintenant que cette épingle ne soit pas une épingle… mais une note de musique avec une action physique correspondante, comme lever secrètement un sourcil ▶ pour ajouter une emphase particulière. Même dans un studio d’enregistrement, où personne ne peut te voir. | |
| Imagine maintenant suffisamment de ces épingles abstraites (dont la partie pointue a été coupée pour gagner de la place) pour remplir une zone de la taille du continent nord-américain et, en plus, d’une grande partie de l’Europe centrale, entassées jusqu’à une hauteur de 25 mètres. Imagine maintenant que cette zone ne soit pas un espace géométrique. Imagine une série de décennies (dont le nombre exact sera révélé tôt ou tard). Pause. | |
| Connais-tu le roman « Remblais » ? Imagine ces décennies-là et ces tas-là subissant une vaste modification à long terme du paysage conceptuel. Des maisons. Des bureaux. Les gens y vivent et y travaillent. Des films y sont aussi tournés. Imagine que tu puisses vivre et travailler là-bas sans même t’en rendre compte. C’est de cela qu’il s’agit, que tu puisses l’imaginer ou non. |
| Écoute. Personne ne forme un groupe pop et ne planifie, en même temps, des années d’événements ridiculement compliqués, ne les vit, ensuite n’en écrit dans un dossier de presse en s’attendant à ce que quelqu’un y croie. Tu es cinglé. | |
| Les idées de base ont été conçues en 1962-63. L’expérimentation préliminaire, dans la première moitié de 1964. La réalisation du projet/objet a débuté à la fin de 1964. Les travaux sont toujours en cours. | |
| Voilà pourquoi vous n’avez jamais fait aucun tube. | |
| Tu te rends sûrement compte que le contrôle total n’est ni possible ni souhaitable (il en enlèverait tout l’amusement). Le projet/objet contient des plans et des non-plans, ainsi que des événements-structures soigneusement calculés et conçus pour accueillir les dynamiques du destin et toutes les improbabilités statistiques additionnelles qui sont concomitants avec lui. | |
| Ouais, bien sûr… je dois vendre des disques pour vous et je suis un peu à court de temps, alors reste sur les trucs normaux… par exemple, ce que votre groupe semble être, peut-être… | |
| Ce que nous semblons être est plus que ce que nous semblons être. Nous faisons partie du projet/objet. Le projet/objet (peut-être préfères-tu événement/organisme) intègre toutes les aides visuelles disponibles, la conscience de tous les participants (y compris le public), toutes les déficiences perceptives, Dieu (en tant qu’énergie), La Grande Note (en tant que matière première universelle) et d’autres choses. Nous produisons un art spécial dans un environnement hostile aux rêveurs. | |
| Je ne comprends toujours pas… Art ? Quel art ? Après avoir lu le Rolling Stone et toutes les principales publications tendance, je me suis convaincu que vous n’êtes rien de plus qu’une clique de pervers sans oreille musicale qui feinte en marge du monde du vrai rock & roll. Vous ne faites rien d’autre que jouer de la musique humoristique. Et suis-je censé croire à cette sottise, à un projet conceptuel qui s’étend sur des décennies ? | |
| Oui. | Ja. |
| Tu as fait ce truc depuis 7 ans… | |
| Près de 10 ans, compte tenu de la planification préliminaire. | |
| Alors pourquoi n’en ai-je jamais entendu parler ? Je suis bien informé et intelligent et tout ça… Comment se fait-il que tu n’en aies jamais parlé ? | |
| Il y a plusieurs raisons possibles : | |
| 1. Peut-être que tu n’as jamais rien demandé parce que tu n’as jamais écouté aucun de nos albums, alors peut-être que l’’idée d’une continuité à long terme ne t’a jamais traversé l’esprit. | |
| 2. Peut-être que tu n’as jamais rien demandé parce que tu n’as jamais vu les Mothers en concert, et l’on ne peut pas décrire les aspects conceptuels de cette phase sans avoir vu plusieurs de nos concerts. | |
| 3. Peut-être que tu n’as jamais lu les interviews dans lesquelles ce phénomène a été brièvement décrit, générant divers degrés de confusion sémantique. | |
| 4. Peut-être que maintenant c’est le bon moment pour en prendre connaissance. | |
| Qu’est-ce que c’est ? Comme une conspiration ou quoi ? | |
| Pas exactement. Ce que j’essaye de décrire, c’est le type d’attention accordée à chaque texte, mélodie, arrangement, improvisation, à la séquence de ces éléments dans un album, à la pochette comme extension du matériel musical, au choix de ce qu’il faut enregistrer, publier et/ou interpréter en concert, à la continuité ou aux contrastes entre les albums, etc., etc., etc.… tous ces points de détail font partie de la Grande Structure ou Corps Principal de l’Œuvre. Les détails mineurs comprennent non seulement les contenus du Corps Principal de l’Œuvre mais, à travers la chronologie de la performance, lui donnent aussi une « forme » au sens abstrait. | |
| Tu dis donc que vous êtes conscient de la « forme générale » de ce que le groupe a produit jusqu’à présent… | |
| Je dis que non seulement nous en sommes conscients, mais que nous la contrôlons. C’est un projet intentionnel. | |
| Tu penses que cela rend les Mothers meilleurs que les autres groupes ? | |
| Cela rend les Mothers différentes, c’est sûr. Nous ne disons pas que le contrôle de la continuité conceptuelle garantit automatiquement la supériorité à tous les niveaux. La raison pour laquelle je t’explique ce processus est simplement pour te faire savoir qu’il existe et pour te donner, en tant que dirigeant, quelques critères pour juger rationnellement ce que nous faisons. Il serait injuste envers notre groupe de juger les points de détail de notre travail sans considérer comment chaque détail s’intègre dans la structure plus large. | |
| Pourquoi vous ne vous contentez pas de jouer de rock & roll comme tout le monde et laissez tomber toutes ces sottises ? | |
| De temps en temps, nous jouons du rock & roll comme tout le monde (plus ou moins). Notre intention stylistique de base est rock, mais elle est parfois extrapolée vers des domaines bien curieux. | |
| Vous êtes probablement orientés vers le « rock classique »… très intellectuel, avec de mauvais accords et sans bon rythme… | |
| Toute relation que nous pourrions avoir avec la « musique sérieuse » doit être considérée d’un point de vue rock puisque nous sommes presque tous des musiciens strictement rock. Il y a aussi l’élément humoristique à prendre en compte. | |
| Vous ne pourriez jamais jouer pour de vrai du bon rock & roll. Vous n’êtes pas assez sérieux. Vous ne pourriez même pas jouer de la bonne musique sérieuse parc’que vous n’êtes pas assez sérieux. Ça ne vous est jamais venu à l’esprit de chercher du travail dans un autre secteur ? | |
| À ce stade, je voudrais attirer ton attention sur l’un des principes fondamentaux de la philosophie de notre groupe : MALGRÉ TOUTES LES PREUVES DU CONTRAIRE, IL EST THÉORIQUEMENT POSSIBLE D’ÊTRE « COOL » TOUT EN CONSERVANT LE SENS DE L’HUMOUR. (Cette considération s’adresse en particulier à ceux qui éprouvent des sentiments ambivalents quand ils ont l’occasion de se moquer d’eux-mêmes). | |
| Et un autre précepte qui guide notre travail est : QUELQU’UN DANS LE PUBLIC COMPREND CE QUE NOUS FAISONS ET PREND SON PIED AU-DELÀ DE TOUTE SA COMPRÉHENSION LA PLUS DÉBRIDÉE. |
Texte en anglais depuis le site Zappa Books. |