Roxy - The soundtrack

En vivo en The Roxy, LA, CA - 8-10 de diciembre de 1973

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“Roxy” - La banda sonora

1 “Algo terrible sucedió…”

2 Escombros cósmicos

3 Pingüina subyugada

4 T’Mershi Duween

5 Perro / Carne (Las variaciones sobre Aliento de perro + Tío Carne)

6 RDNZL

7 Ladrido del equidna (a ti)

8 ¿Nunca lavas esa cosa?

9 Baratura - Percusión

10 Baratura

11 El tango bebop (de la Iglesia de los Viejos Jazzistas)

Todas las composiciones por Frank Zappa.

Notas de Gail Zappa en el DVD

“¿Qué - Qué puedo decir - Qué puedo decir de este elixir” ▶ que hemos estado tratando de tragar desde hace tantas décadas?

FZ mezcló y mezcló y siguió mezclando (cuadrafónico analógico en 74, estéreo digital en 87, con “Roxy y Otros sitios” en el medio), pero este cóctel enloquecido era demasiado grande para los tubos de ensayo de las antiguas maquinaciones algorítmicas. Fue testigo de las frustraciones de FZ y los obstaculamentos tecnológicos en el extravagante intento de documentar las actuaciones en el Roxy. En esa época, pensábamos que los vídeos eran subestándares y demasiado costosos de arreglar, especialmente considerando que él constantemente redirigía sus prioridades hacia donde tenía más sentido invertir su tiempo y recursos. Baste decir que, aparte de algunos momentos en “La Verdadera Historia de 200 Moteles”, el único vídeo que realmente usó de esa experiencia fue “Baratura”. ¿Y a quién no le gustan los monstruos y las películas de monstruos? Lo contrario de barato, y un poco a la ligera para colmo ▶. Hasta ahora, el único lugar donde se podía revivir la locura, el caos y la música de esos conciertos era en la memoria de aquellos que realmente habían estado entre la audiencia. Pero nosotros estamos aquí. No hay duda de que el universo funcione de forma misteriosa. ¿Quién de nosotros podía imaginar, en cualquier punto en el espacio y el tiempo, cuánto esta película se parecería a una verdadera película de monstruos?

Notas de John Albarian en el DVD

“Estamos grabando un vídeo esta noche y queremos asegurarnos de que las cámaras graben la música en sincronización con las imágenes. Y algo terrible sucedió…”

FZ, primera noche, primer concierto en el Roxy - 1973

No sé si Frank, cuando dijo eso, realmente sabía lo que había sucedido, pero tenía toda la razón… Algo realmente terrible había sucedido, y algo crucial para la producción se había catastróficamente ido a la mierda. Los cuatro espectáculos de Frank en el Roxy eran, en lo esencial, imposibles de ver: ciertamente no por las actuaciones, sino porque el sistema para grabar el audio durante los conciertos no había funcionado bien. Durante muchos años, Frank (y luego Gail Zappa) intentó en vano desbloquear este programa, pero eso no pudo suceder. Puedo garantizar que no fue debido a una falta de fuerza de voluntad si esta película se hibernó durante todas estas décadas.

Entonces, ¿qué demonios sucedió? Sin el conocimiento de todo el equipo, el dispositivo de grabación de audio había tenido un mal funcionamiento interno en los primeros minutos del primer espectáculo. Nadie se dio cuenta hasta que la película se filmó, reveló y entregó al montador. Con un tiempo de producción muy corto, no se reveló ninguna película antes de que todos los espectáculos estuvieran “a buen recaudo”. Cuando el montador comenzó a alinear la imagen con el sonido (usando los destellos en los fotogramas y los pitidos en las bobinas audio), fue evidente que el programa solo había permanecido sincronizado durante unos cinco segundos. Después de eso, el audio había comenzado a derivar y derivar y derivar. Prácticamente no había forma de sincronizarlo porque la velocidad de deriva variaba notablemente.

Si hubiera sido una deriva constante del 1%, por ejemplo, podría haberse corregido, pero 0,1%, 0,05%, 1,2% y, de nuevo, 0,1% era demasiado; el sonido estaba totalmente fuera de control, y usando la tecnología de la época no había medios rentables para alinearlo. Si hubiera sido una película tradicional, habría bastado con volver a rodar la escena en cuestión o reemplazar el audio. Incluso si hubiera sido un solo concierto no habría habido problemas. El camión de grabación móvil que había grabado el sonido del álbum habría podido alinear el audio con la velocidad de las cámaras, y unas semanas después se habría tenido una película. Pero así, con las cámaras que continuamente se encendían y se apagaban, cada 12 minutos o más (para la recarga, los descanso para fumar, el reposicionamiento, etc.), era fundamental usar como guía el sonido grabado, que era ido a la mierda.

Se habían usado cuatro cámaras durante los espectáculos. Cada espectáculo duraba unos ochenta minutos. Cuatro programas multiplicados por cuatro cámaras multiplicados por 80 minutos equivalen a poco más de 21 horas de imagen y audio que debían grabarse juntos, pero no fue posible debido a sus diferentes velocidades. Sin mencionar el metraje adicional filmado entre bastidores y en los estudios Bolic el día después del último espectáculo. Era como tratar de caminar en línea recta después de haber bebido todo un bar. La línea no se mueve, pero tú sí.

Después de hacer muchos montajes para otros “niños difíciles” con problemas similares, mi primer desafío fue intentar sincronizar todas las tomas. Ese proceso llevó más de ocho semanas y muchos intentos y errores antes de llegar al resultado, pero una vez terminado por fin se pudo vislumbrar un rayo de luz al final de ese túnel largo 40 años.

El siguiente desafío fue armar el espectáculo. FZ había sido lo suficientemente inteligente como para filmar cuatro actuaciones en dos días con esencialmente el mismo repertorio. Todos vestían la misma ropa, así que, en teoría, se habría podido editar una canción de una noche con la misma canción de otra noche. Esto siempre es una buena idea en caso de que haya una actuación mejor que la otra, o incluso solo una parte mejor de una actuación, para dejar al técnico más libertad de elección durante el montaje del espectáculo. Desafortunadamente, esa práctica no siempre funciona, ¡a menos que en cada espectáculo los intérpretes estén exactamente en el mismo lugar, toquen sus instrumentos exactamente en la misma manera y la estrella se acuerde de fumar exactamente de la misma manera y al mismo momento! He olvidado el mujeriego cerca del escenario que en la misma escena cambia repentinamente de una toma a otra. Eso hizo que fuera muy difícil de usar cada vez que quería los mejores ángulos de la mejor actuación. Sin embargo, esa es la difícil tarea del montador y, en realidad, también es divertida.

Además de la increíble habilidad musical de Zappa y de los Mothers, no hay mucha teatralidad aquí: ningún escupe fuego, surfing sobre la multitud, desfiles en la pasarela durante los solos de guitarra y cosas por el estilo. Además, para conseguir la máxima cobertura, no teníamos, como tendríamos hoy, 16 cámaras, unas cámaras portátiles y un brazo articulado que girara por ahí. Por lo general estaban tres cámaras allí. Dos fijas y una a mano en el escenario. De vez en cuando intervenía una cuarta cámara en la parte de atrás con una panorámica en el escenario, a menudo desenfocada. El desafío consistía en hacer que el programa fuera atractivo usando el mayor número de imágenes interesantes de cada fuente. Intenté balancear unos montajes acelerados con tomas prolongadas de las actuaciones de los músicos individuales. En mi opinión, no hay nada más frustrante que un cambio de escena cada 2 segundos, solo para intentar que el espectáculo se vea interesante. Si Frank está tocando un solo, quédate sobre Frank. Si George Duke está yendo genial, quédate sobre George. ¿Vale? ¡Venga! No estaba entre la audiencia, así que quiero verlos tocar como Dios manda.

Cuando era más joven, simplemente no entendía esa música. Era un fan acérrimo de los Who, los Kinks, los Jam, los Led Zeppelin y todos los demás, la música de Frank estaba mucho, mucho más allá de mi alcance. Entonces, al principio, trabajar en un producto de Zappa tan importante fue desalentador para mí porque no pensaba que realmente yo estuviera a la altura (pero cuando trabajas en estrecha colaboración con la familia de una leyenda, esta mierda te las guardas para ti).

Luego, comencé a juntar las canciones, una por una. En primer lugar, “El ocaso de los pigmeos”, “Pingüina subyugada” y luego… “Ladrido del equidna”. Pensé algo como: “Oh, Jesús, esta banda es genial”. Luego, mientras montaba “Gran Listo”, mi mandíbula comenzó a descender. Sí, miraba boquiabierto, como asombrado. Siguieron esas sonrisas y esas carcajadas irrefrenables que hacen los chicos cuando ven a un mago que hace desaparecer alguna tontería. La forma irónica en que Frank tocaba la guitarra estaba fuera de la caja. Para mi pequeño cerebro en ayunas de Zappa, cada canción era como un nuevo descubrimiento. Eso continuó durante semanas mientras comenzaba a ensamblar el montaje preliminar completo, y un día llamé a un amigo que amaba a Frank y le dije: “Ah, sí, ahora entiendo”. Definitivamente cambiado. Definitivamente a la altura.

No digo eso para parecer sabio o quién sabe qué, sino para transmitir el honor y el gozo que siento (y nunca uso la palabra ‘gozo’ en mi jerga diaria) por haber sido parte de un proyecto que llevó tanto tiempo. Como me pasó a mí, a “Roxy - La Película” le llevó cuatro décadas estar lista para la cita con Zappa.

Estoy seguro de que este es uno de los grandes conciertos de rock, si no el último, que se sacó a la luz y se lanzó para las legiones de fans acérrimos y los que pronto lo serán. Entonces, usando las palabras del hombre mismo: “Relajaos. Sorbed vuestras bebidas y estad tranquilos”.

1. “Algo terrible sucedió…”

Damas y caballeros, es muy bonito ese ritmo que hacéis ahí.

Calmaos por un momento porque estamos grabando un vídeo esta noche y queremos asegurarnos de que las cámaras graben la música en sincronización con las imágenes. Y algo terrible sucedió…

Pues bien, no quiero manteneros en vilo por mucho tiempo, damas y caballeros, pero vamos a hacer un espectáculo para vosotros de pura dinamita ▶. Y realmente no queremos… no queremos joder las cosas, damas y caballeros, así que relajaos y… sorbed vuestras bebidas y de un momento a otro el telón va a levantarse y vamos a ser demenciales para vosotros, ¡así que estad tranquilos!

Esta es una grabación.

Esto es lo que vamos a hacer. En la primera parte vamos a fingir hacer el espectáculo con el telón todavía bajo. Simplemente, vamos a tocar música de fondo hasta que arreglen la cámara, y luego os vamos a dar una sorpresa.

2. Escombros cósmicos

Vale

[Instrumental]

Sabéis

El hombre del misterio vino

Y dijo: “Yo soy de lejos el mejor”

Dijo que, por una tarifa estándar

Al Nirvona, esa misma noche, yo podía llegar

Si estaba listo, deseoso y capaz ▶

Bueno…

De pagarle su regular remuneración

Dejaría el resto de sus asuntos urgentes

Para dedicarme toda su atención

Pero yo dije:

“¿A quién estás liando con esos escombros cósmicos, amigo?

¿A quién estás liando con esos escombros cósmicos, amigo?

Mira, compadre, no malgastes tu tiempo conmigo”

Bueno, el hombre del misterio se puso nervioso

Y empezó a moverse por ahí, agitado

Buscó en el bolsillo de su chaqueta del misterio

Y sacó afuera un kit de afeitado

Bueno, habrá dentro una navaja, pensé

Y una lata de crema de afeitar

Él me dijo en cambio, justo mientras la tapa se abrió de golpe

Que no había nada que su cajita no pudiera realizar

Bueno…

Con el aceite de Afro Dita

Y el polvo del Gran Wazoo ▶

Dijo: “¡Esta también curará tu asma, amiguito, no importa lo que creas tú!”

Y dije: “Oh, ¿de verdad?

Escúchame, compadre (¡Escúchame, compadre!), ¿a quién estás liando con esos escombros cósmicos?

Como sea, dime, ¿qué clase de gurrú eres tú?

Mira, compadre, (¡Cu-cu!) no malgastes tu tiempo conmigo”

¡Napoleon!

[Instrumental]

“Tengo mis propios problemas”, dije

“Y tú no puedes ayudarme, chico

Así que coge tus meditaciones y tus preparaciones

Y métetelas por el hocico”

“¡ESPERA, TENGO UNA BOLA DE CRISTAL!”

Dijo, y la puso a contraluz

Así que se la arrebaté

Y le enseñé cómo hacerlo de manera eficaz

Enrollé un periódico en mi cabeza

Para tener un aspecto ‘profundo’

Luego dije unos abracadabras

Y le dije que se iba a adormecer en un segundo

Le robé los anillos y el reloj de bolsillo

Y todo lo demás que encontré ahí

Tenía a ese tonto hipnotizado

No podía emitir ni un gemido, es así

Entonces, procedí a predecirle el futuro

Mientras él siguiera sin hacer nada de nada

Dije: “El precio de la carne acaba de subir

Y tu muñeca acaba de bajarse / hacer una mamada”

Escúchame, compadre (¡Escúchame, compadre!), ¿a quién estás liando con esos escombros cósmicos?

(Dime, ¿es este un verdadero poncho o es un poncho de los almacenes Sears? ▶)

¿Sabes qué? Podrías ganar más dinero como carnicero

Así que no malgastes tu tiempo conmigo

¡Gracias!

3. Pingüina subyugada

[FZ] Estamos haciendo una película. Hay una cámara ahí, hay una cámara ahí arriba, hay una cámara aquí, hay una cámara ahí arriba, hay luces en todas partes en el escenario, es todo falso. Pues sí, no hay película en las cámaras. Solo estamos fingiendo. ¿Veis? Así que relajaos, y si un foco pasa sobre… sobre vosotros, solo tenéis que fingir que no hay película en la cámara porque más tarde podríamos hacer que hagáis algo divertido.

Muy bien… (BURP - Perdón, amigos). El nombre de esta canción es “Pingüina subyugada” y es una canción que uh… trata de… las variaciones posibles sobre un tema básico que es… bueno, está claro cuál es el tema básico. Y las variaciones incluyen uh… maniobras que se pueden ejecutar con la ayuda de uh… gratificación extraterrestre ▶ y aparatos que podríais o no encontrar a la venta en un gran almacén local, o quizás en una farmacia, pero al menos sí en una de esas curiosas tiendas nuevas promocionadas en las páginas de atrás de la prensa gratuita. Esta canción sugiere al oyente sugestionable que el procedimiento ordinario uh… del que estoy haciendo un circunloquio en este momento para conseguir que pongan estas palabras en televisión, es uh… si os da ganas de hacer algo distinto a lo que pensaste que ibais a hacer cuando empezaste a quitaros la ropa y, da la casualidad, encontráis por ahí algunos aparatos… entonces está… no solo está bien dejarse llevar por toda la parafernalia, sino… ¡Eh!

¡“Soy el cieno”!

¿Qué dices? ¿Listos?

¡“Recuerdos de El Monte”!

Los tengo. Apuesto a que tú también los tienes, ¿verdad?

Ella es al igual que una pingüina subyugada, tío

Ahí abajo, en el lado húmedo de la cama

Al igual que la imponente pingüina

Aletea sus alas de doscientos gramos

Señor, sabes que no hay nada más que hacer

Cuando ella viene hacia ti pavoneándose y te las enrolla en la cabeza

Aleteando sus alas de doscientos gramos, aleteándolas

Ella es al igual que una pingüina subyugada, tío

Agita la cerveza de jengibre ligera, temblando

Como una pingüina cuando las pilas se van gastando

(¿Sabéis cómo es cuando las baterías se gastan en el vibrador?)

Señor, deberás hacerla saltar a través de un aro encendido ▶

Hecho con algunos Kleenex enrollados sobre un alambre de percha retorcido

[Instrumental]

Ella es al igual que una pingüina subyugada, tío

Aullando hacia alguna luna antarticulada

En las noches congeladas, con sus aletas blanqueadas

Cuando vislumbra el aro en medio de la habitación, grita asustada

(Directamente a través del aro, sin sentir el más mínimo dolor)

Que hay una pingüina atada se puede entender

Cuando se oye ese grito espeluznante y no hay otros pájaros alrededor

Ella es al igual que una pingüina subyugada, tío

Ah, debes tener cuidado de no dejarle las correas demasiado sueltas

De lo contrario ella podría dar un puñetazo a tu perro / envolverte el pito

Hasta reducírtelo como una galleta de perro deshidratada…

4. T’Mershi Duween

[Instrumental]

5. Perro / Carne (Las variaciones sobre Aliento de perro + Tío Carne)

[Instrumental]

6. RDNZL

[Instrumental]

Gracias

7. Ladrido del equidna (a ti)

Oh… aldea…

[Instrumental]

8. ¿Nunca lavas esa cosa?

[Instrumental]

Damas y caballeros

¡Mirad a Ruth!

A lo largo de nuestro programa

Ruth ha estado pensando:

“¿Qué puedo hacer que será increíble?”

Algo bonito para la cámara, espero, Ruth, muéstrales alguna cosita

[Instrumental]

9. Baratura - Percusión

[Instrumental]

Ruth Underwood, Ralph Humphrey, Chester Thompson.

Gracias.

Muy bien, ahora tenemos una sorpresa para vosotros. Habéis todos sido engañados.

Esa cosita no era nada más y nada menos que la parte rítmica de la próxima canción que vamos a tocar ahora, una canción sobre películas de monstruos llamada “Un poco más de baratura, por favor”.

Así es como suena con todo junto, ya habéis escuchado la parte de percusión.

Rápidos, derrotémoslos.

¿Podrán tocarla bien por segunda vez?

Ajá

Oye. Solo tienes que tocar […]

Sí, no, la sobregrabaremos más tarde. ¿Listos?

Oh, espera. No, no estoy lista.

10. Baratura

¿Cómo se llama?

“Baratura”. Voy a contaros algo, ¿os gustan las películas de monstruos? ¿A nadie? A mí me encantan las películas de monstruos, sencillamente adoro las películas de monstruos, y cuanto más baratas son, mejores son. Y en el caso de una película de monstruos la baratura no tiene nada que ver con el presupuesto de la película, aunque ayuda, pero la verdadera baratura se ejemplifica con visibles hilos de nailon atados a las mandíbulas de una araña gigante. Os cuento de una buena que vi una vez, creo que se llamaba “El Conquistador del Mundo” y el… (¿La habéis visto?) el monstruo parece una especie de cono de helado invertido con dientes alrededor de la base. Es como (¡fiu!) un tipi o una especie de tienda de campaña redonda y tiene colmillos en la base, no sé por qué, pero tiene una apariencia muy amenazante y un ceño y, ya sabéis, una boca horrible y todo eso.

Y hay una escena donde el monstruo sale de una cueva, ¿veis? Siempre hay una escena donde salen de una cueva, al menos una vez, y el resto del reparto… Debe ser de alrededor de los años 50, las solapas son así de anchas, las corbatas son así de anchas y son así de cortas, y los actores siempre tienen un pequeño revólver con el que van a disparar al monstruo, y siempre hay una chica que se cae y se tuerce el tobillo, ¡eh eh! ¡Por supuesto que hay eso! Ya sabéis como son… el sexo débil y todo eso, y torciéndose el tobillo favorece al pequeño cono de helado. Bueno, en esta escena, en esta escena, amigos, ellos no uh… no quisieron hacer otra toma, debió salir tan bien que quisieron guardarla, pero… cuando el monstruo sale de la cueva, en la parte izquierda de la pantalla se pueden ver tantas viguetas así pegadas a la parte de abajo de él mientras alguien lo empuja afuera y luego, por supuesto en off, otro dice: “¡No! ¡Tráelo de vuelta!” y lo arrastran hacia atrás un poco mientras el actor hace: “¡Pam! ¡Pam!” Pues, eso es baratura. Muy bien. Y esta canción es “Baratura”, aquí está.

Uno, dos, tres, cuatro

Me comí un exquisito hot dog

Luego, vi una película de Hollywood

Me comí un exquisito hot dog

Luego, vi una película de Hollywood

La pequeña Miss Muffet acurrucada junto a mí, sí

Me di la vuelta y le pregunté: “¿Las veas ahora desde aquí?

¿Las cuerditas en el Arácnido Gigante?

¿La cremallera de la Laguna?

¡JA JA JA!

¿Las rejillas de donde suben las burbujas en los tanques?

¡Y las lengüetas a los costados de la luna!

La gelatina y la pintura en la bombilla de 40 vatios

Que usan cuando El Cieno brota

Los pliegues y las arrugas en la roca de cartón, sí

Y la lona de la cueva está demasiado floja

Las chaquetas y los sombreros y las corbatas son demasiado anchos

Y demasiado cortos encima del científico

La doctora en química con el cerebro escamoteable, sí

¡Mientras tanto, Japón acaba de ser devorado por el monstruo maléfico!”

Damas y caballeros, el monstruo, que los campesinos de esta zona llaman “Frunobulax”, ¡acaba de ser visto acercándose a la central eléctrica! Las balas no pueden pararlo. Los cohetes no pueden pararlo. ¡Tal vez tenemos que recurrir a la fuerza nuclear!

¡Guau! ¡Corred! ¡Vamos! ¡Levantaos, rápidos! ¡Lo más rápido posible! ¡Vamos, todo el mundo!

¡Podría ser vuestra última oportunidad! ¡Id a cualquier refugio ahora mismo!

¡VETE AL REFUGIO! (“¡MI NENA, MI NENA!”)

VETE AL REFUGIO

¡VETE AL REFUGIO! (“¡MI NENA, MI NENA!”)

VETE AL REFUGIO

La pequeña Miss Muffet acurrucada junto a mí

¿Las cuerditas colgando, las puedes divisar?

Hacen que las patas se balanceen y que la boca se cierre de golpe

Y el horrible ojo

¡Hacen rotar!

¿Puedes verlo todo? ¿Puedes verlo desde aquí?

¿Puedes reírte hasta que tus rodillas flaqueen?

Si no puedes, lo siento, ¡porque es todo lo que quiero saber, sí!